距离新赛季开打的日子越来越近，经过一整个夏天的操作，NBA东西部格局发生剧烈变化，西部和雷霆叫板的球队越来越多，火箭+森林狼+快船+掘金，新赛季有望围剿卫冕冠军；而东部这边，凯尔特人在塔图姆重伤基本下赛季报销后，努力避税，夺冠核心框架一个接一个离开，基本只剩下杰伦布朗+怀特，新赛季已经失去竞争力；而上赛季打进总决赛的步行者，特纳被雄鹿挖角，核心哈里伯顿同样重伤，新赛季也很难有作为。那东部实力分层就特别显著，第一档只有两支球队：骑士和尼克斯。美媒《TA》给出的新赛季实力排名，雷霆第一毫无悬念，但比较意外的是，尼克斯和骑士分居第二和第三位，成为夺冠热门，力压火箭、快船、掘金、森林狼四支西部球队。这很好理解，无非是谁距离总冠军更近而已，东部竞争毕竟没那么激烈，打进总决赛概率自然更高一些。尼克斯上赛季常规赛战绩51胜31负，季后赛先后淘汰了活塞和凯尔特人，但东决2-4不敌步行者，黯然出局。休赛期，尼克斯管理层做了几个“很理智”的决定，比如解雇锡伯杜，对于首发透支使用，替补得分联盟垫底颇受诟病。此外签下被爵士买断的克拉克森，这位前年度最佳第六人，上赛季在爵士场均可以得到16.2分，绝对能够撑起尼克斯替补火力输出。此外就是签下亚布塞莱，亚布塞莱上赛季在76人场均11分+50%的投篮命中率，效率很高。而经过1个月等待，尼克斯最终续约布里奇斯，4年1.5亿美元，他们一直在等待字母哥做决定，但字母哥一直没有做决定，尼克斯只能暂时保留这套阵容框架。首先，从美媒《HoopShype》统计来看，尼克斯目前球队总薪资2.05亿美元，联盟第三，仅次于骑士和独行侠，东部几支豪门球队，总支出可不少。但是，他们基本上把钱都砸在主力身上，就像是当初的掘金一样。以下赛季为例，唐斯5314万+阿努诺比3957万+布伦森3494万+布里奇斯2490万+哈特1947万，首发五人组吃下1.7亿薪资，但这五人组，到底有没有夺冠上限呢？这一定和球队核心正相关，看一组数据：上赛季季后赛，尼克斯打到东决三轮系列赛下来，球队老大布伦森，On-Off值是-7.7，特别是东决前5场，布伦森的不可替代值是-11。球队二当家唐斯-2.2，第三火力点布里奇斯-25.3，薪资第二的阿努诺比是-11.3，只有名气没那么大的哈特，On-Off值是0。可以简单理解成，尼克斯首发几个人，在场效果都不如不在场更好！那一定有球迷回怼：那不如直接上五个替补一直赢分！不是的，尼克斯队内暗流涌动，有自己的小派系！将唐斯换成米切尔罗宾逊，季后赛尼克斯百回合能赢对手25分；换成唐斯，百回合输对手6.8分。唐斯带着麦克布莱德+哈特+阿努诺比也赢分，但加上布伦森，百回合就输4.4分。此外，上赛季季后赛期间，唐斯和阿努诺比的争吵，换来的是布伦森叫嚣指责唐斯；当尼克斯被步行者淘汰出局后，纽约媒体报道更衣室内有人不满唐斯的防守，内部暗流涌动！简单来说，这支球队不太团结！唐斯一个外来户，凭什么拿超级顶薪？站在布伦森的角度，凭什么一个球队蓝领阿努诺比薪资比自己还要高？当初布伦森主动降薪，成全球队腾出薪资空间得到布里奇斯。但布伦森可以在28年夏天续约一份4年3.2亿超级顶薪，他还会降薪么？或者说他还能等到那个时候保持健康么？唐斯原本今夏也能像布克那样提前续约2年1.45亿，但尼克斯毫无续约的计划。包括阵容中阿努诺比和哈特两位蓝领，按照当下市场行情，也存在溢价成分，未来交易性价比只会逐渐下滑。换言之，尼克斯最后的夺冠窗口期，只有下赛季。等到26-27赛季，首发五人组将吃下1.9亿薪资，他们即便再有钱，顶着联盟超级奢侈税重罚，但实际上几位核心不团结的本质+缺乏带队上限的客观条件，都证明这是没有意义的事。布伦森确实很强，但没强到带队夺冠的地步，到了季后赛身高和对抗都吃亏；唐斯作为锡伯杜嫡系，锡伯杜下课后，他的处境风雨飘摇；包括随时可能成为交易牺牲品的阿努诺比和布里奇斯（续约后要等半年），尼克斯虽然是夺冠热门，但距离散伙不远了。

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